Nuestros abastos de agua están amenazados por distintas situaciones. Actualmente, los acuíferos costeros enfrentan un grave problema de intrusión salina. Esta condición ocurre cuando se extrae agua en exceso de los acuíferos costeros y los niveles de agua bajan. Esto facilita la entrada del agua de mar resultando en la contaminación del abasto con agua salada.

Otra situación es la limitada capacidad de almacenaje de los embalses. Parte del volumen destinado para reserva de agua en embalses están ocupados por sedimentos reduciendo así la capacidad de almacenaje de agua.

Es por eso que tenemos que ser conscientes de que el agua es un recurso limitado que debemos administrar sabiamente. La tecnología desarrollada permite tratar el agua efectivamente para reutilizarla en sistemas de riego para campos de golf y áreas verdes, evitar la intrusión salida por medio de la inyección a los acuíferos y el lavado de áreas de proceso en industria, entre otros usos.

Existen varios sistemas de tratamiento de aguas en hoteles, complejos de viviendas privadas e industrias que aportan a la conservación de los abastos. Para citar un ejemplo, un campo de golf de 18 hoyo consume aproximadamente 600,000 galones de agua al día para irrigación, lo que equivale al consumo de agua de 1,500 familias diariamente. Esto quiere decir que reusar aguas tratadas para irrigación ayuda a que cerca de 1,500 familias se beneficien del servicio de agua, ya sea de los abastos superficiales o de pozos de extracción. En términos de la industria en general el reusar agua redunda en un ahorro significativo, comparado con comprar el agua o pagar franquicias por el uso de pozos de extracción.

Es recomendable que, tanto desarrolladores, ejecutivos de hoteles e industriales consulten con firmas de ingenieros que tengan experiencia en el tratamiento de aguas y la reutilización de estas y de los biosólidos generados durante el proceso de tratamiento. El autor trabaja para la firma Carlos E. Pacheco-Ingenieros Consultores, con oficina en Sagrado Corazón 521, en Santurce. Para información, llame al 787-727-1061.